Japanska dunja: sadnja i briga za grm

Chaenomeles, ili japanska dunja, pripada porodici Rosaceae. To su trnoviti, listopadni grmovi koji ponekad dosežu i do 2 metra visine. Biljka ima vrlo gustu, zaobljenu krošnju. U svibnju biljka obilno cvjeta prekrasnim crvenim, narančastim ili ružičastim cvjetovima. Plod je mirisan i nalikuje maloj jabuci. Japanska dunja može se razmnožavati sjemenom, položenicama ili reznicama.

Mjesto i uvjeti sadnje. Chaenomeles preferira sunčana mjesta s dobrom cirkulacijom zraka, ali može rasti i u djelomičnoj sjeni. Korijenov sustav mu je vrlo dubok, pa ga je najbolje ne presađivati. Nadalje, ako se tijekom presađivanja ostavi komadić korijena, proklijat će. Japanska dunja preferira bogato, dobro drenirano tlo. Međutim, može rasti i u siromašnijim tlima. Podnosi samo alkalna tla.

Njega. Biljka dobro reagira na proljetnu gnojidbu. Za maksimalan prinos potrebno je redovito zalijevanje, ali grm može podnijeti i sušu. Za zadržavanje vlage i sprječavanje korova preporučuje se malčiranje. Japanska dunja dobro podnosi orezivanje, što je čini pogodnom za niske živice. Orezivanje, pak, potiče stvaranje guste, grmolike krošnje. Biljke mogu smrznuti tijekom vrlo oštrih zima, ali se općenito dobro oporavljaju.

Korištenje plodova japanske dunje. Plodovi su teški i čvrsti, žuti i kiselkasti. Jedu se sirovi ili kuhani, a rjeđe se koriste sušeni. Plodovi henomelesa malo omekšaju nakon hlađenja i mogu se koristiti kao zamjena za limun.

Zanimljivo je znati da 100 grama soka sadrži 124-182 mg vitamina C, što je tri puta manje od onoga što se nalazi u limunu. Sok od japanske dunje također sadrži kalij, magnezij, željezo, bakar, cink, natrij i kalcij, te je bogat voćnim kiselinama.

Voće sadrži visoku razinu pektina, pa se često koristi za izradu džema. U Japanu se, na primjer, od plodova japanske dunje, šećera i alkohola pravi ukusan liker.

Japanska dunja je vrlo korisna i ima ljekovita svojstva. Pomaže u borbi protiv respiratornih bolesti, djeluje kao stimulans imunološkog sustava i koristi se kao protuupalno sredstvo za bolove u zglobovima i mišićima.